《八八年，道班风雪夜》
第一章 退亲
一九八八年，农历八月十四。
周砚深蹲在自家院子里磨一把柴刀，刀刃在磨石上发出沙沙的声响，像老牛倒嚼。磨一阵，他就停下来，用拇指试试刀锋，然后再磨。
他不着急。
屋里的收音机正放着新闻，说南方又划了几个经济特区，说海南建省了。这些跟他关系不大。他当了五年兵，上个月刚从部队退伍回来，兜里揣着三等功的奖章和一千二百块退伍费，觉得日子还长。
他妈从屋里出来，在围裙上擦着手，嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去。
周砚深知道她想说什么。
今天是和赵家约好商量婚期的日子。赵秀芝他爹赵德厚在镇上开了个五金铺，算是黄泥岗有头有脸的人物。当初两家定亲的时候，周砚深他爹还在世，在乡农机站当站长，两家也算门当户对。
可如今他爹没了三年了，他又刚退伍，工作还没着落。
“妈，你别转了。”周砚深站起来，把柴刀放到墙根，“我换件衣裳就去。”
他妈终于开口了，声音有点发虚：“砚深，要不…咱买两瓶好酒带着？”
周砚深笑了：“买什么酒？我跟秀芝的事，又不是跟酒的事。”
他妈没再说话，只是看着他进屋换衣裳的背影，叹了口气。
周砚深换上了退伍时发的那套的确良军便服，把领子整了整。他个子高，肩膀宽，穿这身衣裳很精神。对着镜子照了照，又觉得太正式了，就把外套脱了，只穿一件白背心和一件洗得发白的蓝布衬衫，把袖子挽到小臂，露出在部队练出来的结实肌肉。
到赵家的时候，天已经擦黑了。
赵德厚坐在堂屋里抽着烟卷，面前摆着一盘花生米和半瓶酒。见周砚深进来，他也没站起来，只是点了点头，算是打了招呼。
“坐。”
周砚深坐了，没看见赵秀芝。
“赵叔，今天来，是想跟您商量我和秀芝的事。”
赵德厚深吸了一口烟，把烟屁股摁进烟灰缸里，慢悠悠地开口：“砚深啊，你是当过兵的人，也见过世面。有些话，叔就直说了。”
周砚深心里咯噔一下，但面上没露，只是点了点头：“您说。”
“你跟秀芝的亲事，是当年你爹在的时候定的。”赵德厚端起酒杯抿了一口，“那时候你爹是站长，两家门当户对。可现在…砚深，你爹不在了，你刚退伍，连个工作都没有。你说，我怎么放心把秀芝交给你？”
堂屋的门帘动了一下，周砚深看见一只绣花鞋缩了回去。
赵秀芝在帘子后面听着。
“赵叔，我当兵五年，立过功，受过奖。我有手有脚，不怕找不到事做。”周砚深的声音不急不缓，“我不会让秀芝跟着我受苦。”
赵德厚摆了摆手：“话是这么说。可你不能光靠嘴皮子。我听说你们这批退伍兵，县里都在安排工作？你分到哪了？”
周砚深没吭声。
他确实是分到工作了，但不是什么好去处——黄泥岗最偏远的盘山道班，在海拔两千多米的山顶上，前不着村后不着店，连条像样的路都没有。从镇上到道班，要骑三个小时的自行车，还得推两个小时的山路。
“分了。”他说。
“哪？”
“盘山道班。”
赵德厚手里的酒杯差点掉地上。
“盘山道班？！”他瞪圆了眼睛，“就是那个…那个鸟不拉屎的地方？砚深，你一个立过功的退伍兵，怎么就分到那去了？！”
周砚深没解释。
也没什么好解释的。县里说，按政策他应该分到县公路局，但名额被一个有关系的挤了。民政局的同志说这事的时候，满脸歉意，说让他先干着，等明年有了名额再调他回来。
他没闹，也没找人。
当兵五年，他学得最多的就是服从命令。
“赵叔，道班也是工作，一个月九十八块钱，有编制，吃住都管。”周砚深抬起头，目光平静，“我会想办法调回来的。”
赵德厚沉默了很久，最后站起来，走进了里屋。
再出来的时候，他手里拿着一个红布包。
周砚深认得那个红布包——那是三年前他爹和赵德厚交换的定亲信物，里面包着一对银镯子和两家人的生辰八字。
“这个，你拿回去。”赵德厚把红布包放在桌上，“亲事，就算了吧。秀芝是我闺女，我不能让她跟着你受苦。”
堂屋里安静极了，只有座钟的嘀嗒声。
周砚深看着那个红布包，眼前闪过很多画面。他想起三年前探亲的时候，赵秀芝站在村口的柳树下等他，穿着碎花裙子，两条辫子搭在肩上，笑起来有两个小酒窝。想起她在信里写的那些话——砚深哥，等你回来，我给你做红烧肉。砚深哥，村里的梧桐树都开花啦。砚深哥，我爹问你什么时候回来商量婚期。
现在他回来了，她爹把他的婚期商量没了。
“赵叔，让秀芝出来说句话。”周砚深说。
赵德厚看了他一眼，冲里屋喊了一声：“秀芝，你出来。”
帘子掀开了，赵秀芝低着头走出来。她穿着一件粉红色的确良衬衫，两条辫子还是像以前那样搭在肩上，只是眼睛红红的，显然哭过。
“秀芝，”周砚深叫她，“你说句话。”
赵秀芝咬着嘴唇，不看他的眼睛。
过了好一会儿，她才小声说：“砚深哥，我…我听我爹的。”
周砚深感觉胸口有什么东西碎了一下，又碎了一下。
但他没说什么，只是点了点头，站起来，拿起桌上的红布包。
“那我走了。”
他走到门口，又回过头来，把红布包里的银镯子拿出来，放在门边的柜子上：“镯子留给秀芝。万一以后用得着。”
说完，他就迈出了赵家的门槛。
月光很好，把乡间的土路照得发白。周砚深走在路上，感觉到胸口那块碎掉的东西还在往下坠。他忽然想起在部队的时候，有一次拉练，他在雪地里走了一天一夜，脚上全是血泡。班长问他累不累，他说不累。班长说，你是真不累还是假不累？他说，真不累。班长说，那你是没心没肺。
现在他倒希望自己没心没肺。
回到家，他妈还在灯下等他。看见他手里的红布包，什么都明白了。他妈没哭，只是站起来，给他倒了杯热水。
“砚深，要不…咱再托人说说？”
“不用了。”周砚深喝了口水，“妈，我明天就去道班报到。”
“可是…”
“妈，”周砚深打断她，声音很轻，“人家看不上咱，咱不能赖着。我爹在世的时候说过，周家的人，穷死不借钱，饿死不低头。”
他妈不说话了，只是转过身去擦眼睛。
第二天一早，周砚深就背着行李出发了。他把一千二百块退伍费分成了三份：八百块留给他妈，二百块买了米面粮油，剩下二百块带在身上。
盘山道班在黄泥岗最北边的盘山岭上，海拔两千三百米，是全地区最偏远的一个道班。负责管养着二十公里砂石路，常年没人愿意去。上一任道班班长是个五十多岁的老头，干了六年，去年生病退了，就一直空着。
周砚深骑了三个小时的自行车到山脚下，又把车寄存在老乡家里，背着行李开始爬山。
山路窄得只能容一个人走，两边是密密的灌木丛。走到半山腰的时候，他停下来歇口气，回头看了一眼来路。
山下的小镇在阳光下缩成一个小小的棋盘，那些屋顶、烟囱、麦田，都变得像玩具一样小。赵秀芝家那个五金铺，一定也在那片屋顶中间，只是他看不清了。
“看什么看，走吧。”他对自己说。
又往上爬了两个小时，天忽然阴了。山里的天气就是这样，说变就变。大片的乌云从北边压过来，风一下子凉了，带着雨腥味儿。
周砚深加快了脚步。但雨来得更快，豆大的雨点劈头盖脸地砸下来，转眼就把他浇了个透。山路变成了泥浆，每走一步都要把脚从淤泥里拔出来。
等他终于找到道班的时候，天已经快黑了。
道班是个三间砖房，孤零零地蹲在山脊的一小块平地上。砖墙上长满了青苔，屋顶的瓦片缺了好几块，木门上的油漆已经剥落得看不出原来的颜色。
他推开门。
屋里一股霉味，黑黢黢的。他摸到墙上的灯绳拉了一下，没亮——要么是灯泡坏了，要么是电线断了。
周砚深把行李扔在地上，借着窗户透进来的最后一点光亮打量了一下四周。一张木板床，一张三条腿的桌子，一把瘸腿的椅子，墙角堆着几把铁锹和镐头。灶台上的铁锅生了一层红锈。
他笑了。
在部队的时候，有一回他和战友们在猫耳洞里蹲了三天三夜，出来的时候浑身都臭了。排长问他们，怎么样，苦不苦？他们吼着回答，不苦！排长说，放屁，不苦是假的，能扛住才是真的。
他现在想对排长说，排长，我一个人也扛得住。
雨越下越大，风从破了的窗棂里灌进来，呜呜地响，像有人在哭。
周砚深脱了湿透的衣服，拧干了水，从行李里翻出一件干的换上。然后他摸黑找到那盏煤油灯，打了半天打火机才点上。
豆大的火苗跳了跳，总算亮了起来。
就着这点光，他开始收拾屋子。先把那张三条腿的桌子垫平了，把铁锅刷干净烧了锅水，又找了几块油布把破窗户暂时蒙上。
忙完这些，已经快半夜了。
他坐在床沿上，掏出一个馒头啃了两口。馒头是早上他妈给他蒸的，已经凉透了，硬邦邦的。他嚼着嚼着，忽然停了下来。
胸口那个碎掉的地方又开始隐隐作痛。
他想起赵秀芝说那句话时的样子——我听我爹的。就那么短短几个字，把五年的婚约、三年的相思，轻飘飘地翻了篇。
他不怪她。
真的不怪。她爹说得对，他没有工作，没有前途，凭什么让人家姑娘跟着他受苦？可是不怪归不怪，难过归难过，这是两码事。
他把剩下的馒头塞进嘴里，用力地嚼。
吃完馒头，他走到门口，拉开门。雨已经小了一些，但风还是很大。山间的雾气被风吹得翻涌，像一片沉默的海。
远处有闪电亮了一下，照亮了整个山脊。
就在这时，他听见了一种奇怪的声音。
不是风声，不是雨声，而是一种低沉的、持续不断的隆隆声，从西边的山坡上传过来。声音越来越大，像是有什么巨大的东西在翻滚。
周砚深当过兵，他立刻就反应过来了——
是泥石流！
他把门“砰”地关上，几步冲到床边抓起手电筒。等他再次拉开门的时候，手电筒的光柱穿透雨幕，照到了西山坡上。
山坡上，一片黑色的泥浆正缓缓往下滑动，裹挟着石块和树枝，速度不快，但势不可挡。泥石流的下方，正是山下通往镇上的唯一一条砂石路。
那条路要是被堵死了，整个盘山岭方圆几十里就彻底跟外面断了联系。
周砚深没有丝毫犹豫，套上一件雨衣，抄起铁锹就冲进了雨里。
手电筒的光在雨幕中摇摇晃晃，像一只倔强的萤火虫。
盘山道班的第一个夜晚，风雨如晦。
而属于周砚深的战争，才刚刚开始。
—
第二章 道班往事
周砚深在山坡上守了整整一夜。
泥石流不大不小，冲垮了一段二十来米的路基，把砂石路拦腰截断。他拿着铁锹在雨里挖了一条临时的排水沟，把积在山坡上的泥水引到路边的深沟里，好歹没让情况继续恶化。
天蒙蒙亮的时候，雨终于停了。他浑身是泥地坐在路边，点了一根烟。
烟是昨天在镇上买的，三毛五一包的大前门。他平时不抽烟，但这一夜实在太冷了，冷到骨头缝里去。
山间的雾气还没散，太阳从东边的山脊后探出半个脸，把雾气染成了一片橘红色。周砚深看着那道光，忽然想起在部队的时候，每天早上出操都能看见这样的日出。那时候他觉得日出没什么稀奇的，每天都一样。现在他才觉得，能看见太阳升起来，本身就是一件好事。
他把烟抽完，站起来，开始检查路面的损毁情况。
路基塌了二十多米，路面上全是淤泥和碎石。凭他一个人，光是把这些泥石清完就得三四天。还不算重新夯实路基、铺砂石的时间。
但他没有别的办法。
盘山道班原本编制是三个人，老班长退了以后，另外两个也调走了。县公路局说会给他补人，但什么时候补，不知道。
周砚深扛着铁锹回到道班，烧了一锅热水，把身上的泥擦干净。然后他从行李里翻出一面小镜子，对着镜子看了看自己。
镜子里的脸黑了不少，下巴上冒出了青色的胡茬，眼睛里有血丝，但眼神还亮。他对着镜子笑了一下，露出一口白牙。
“还行，没垮。”他说。
然后他穿上那件洗干净的军便服，下了山。
他得去乡里汇报昨晚的灾情。盘山岭这条路虽然偏，但毕竟连着三个自然村，路断了，山里的核桃、板栗就运不出去，老百姓一年的收成就得烂在家里。
乡政府的人听他说完，反应比他想的热心。一个姓王的副乡长拍着他的肩膀说：“小周同志，你先顶着，我马上向县里汇报，争取三天内派施工队上去。”
“谢谢王乡长。”周砚深说。
“谢什么谢，这是分内的事。”王副乡长又打量了他一眼，“不过小周同志，你一个人在上面行不行？要不要乡里先给你派两个人？”
“暂时不用。”周砚深说，“我先清着，等施工队来了再说。”
他没说出口的是，他昨天晚上听见山里还有别的动静——不是泥石流，而是某种机械的声音，隐隐约约的，像是拖拉机或者发电机。但盘山岭上除了道班，没有别的单位。
那声音是哪来的？
从乡政府出来，周砚深去邮电所给他妈打了个电话。电话是他妈托邻居家的座机接的，他妈在电话那头问他好不好，他说好。他妈问他冷不冷，他说不冷。他妈问他吃了没，他说吃了。
他没说昨晚在雨里守了一夜，也没说今天早上啃的还是昨天那个硬馒头。
挂电话的时候，他妈忽然说了一句：“砚深，秀芝今天早上来咱家了。”
周砚深握着话筒的手紧了紧：“她来干什么？”
“她拿了一篮子鸡蛋来，说是…说是给你赔不是的。”
“你收了？”
“我收了。我说砚深不在家，去道班了。她站了一会儿，就走了。”
周砚深没说话。
“砚深，”他妈的声音有点犹豫，“秀芝这孩子，我看她也是身不由己。她爹那个脾气…你别太怪她。”
“我不怪她。”周砚深说，“妈，我得去干活了，回头再打给你。”
他挂了电话，站在邮电所门口发了一会儿呆。
街对面的五金铺开着门，赵德厚正坐在柜台后面看报纸，没看见他。五金铺里走出一个人，是赵秀芝，她手里拿着个酱油瓶子，正要往街口的小卖部走。
周砚深转身走了另一条路。
他在供销社买了两把新铁锹、一双胶鞋、一盏马灯和十斤米，又去药店买了点退烧药和消炎药——山里的晚上凉，万一病了，连个照应的人都没有。
正往山脚走的时候，身后忽然有人叫他。
“周砚深！”
他回头，看见一个穿格子衬衫的年轻人骑着自行车追上来。他认出来了，是他小学同学马明，现在在乡文化站当站长。
“你小子！”马明跳下车，在他肩膀上捶了一拳，“什么时候回来的？怎么不来找我？”
“上个月。”周砚深说，“这不是还没来得及嘛。”
“听说你去盘山道班了？”马明皱起眉头，“那地方是人待的吗？你怎么分那儿去了？”
“组织分配的。”
“屁的组织分配！”马明压低了声音，“我可听说了，你那个名额是被刘家那小子顶了。他爹跟县公路局的局长是连襟。你也不找人？”
周砚深没接话。
“你这人，”马明叹了口气，“当兵当傻了吧？现在都什么年代了，谁还跟你讲原则？”
“行了，不说这个。”周砚深拍了拍他的肩膀，“你怎么样？”
“我？混呗。文化站屁事没有，每天喝茶看报，月底领工资。”马明说着，忽然一拍脑门，“对了，你那道班，往上走三里地，有个废弃的打靶场，你知道不？”
“不知道。”
“那你小心点。”马明压低了声音，“那个靶场以前是部队的，后来废弃了。上个月有人在那一带看见了卡车，半夜里，不开灯的那种。乡里报了派出所，查了一次，没查出什么来。”
周砚深心里一动。
“你帮我查查那个靶场的事。”他说，“越详细越好。”
马明有点奇怪地看了他一眼：“你查这个干什么？”
“不干什么。”周砚深笑了笑，“守夜的时候，打发时间。”
他没跟马明说昨晚听到的机械声。他现在还不确定那是什么，但直觉告诉他，盘山岭上不只有他一个人。
和马明分开后，周砚深背着东西往山上走。走到半路，他特意绕到了马明说的那个打靶场附近。
打靶场在一个山坳里，四面环山，只有一条土路通进去。路口的铁门已经生锈了，挂着一条粗铁链和一把大锁，锁眼都锈死了。
但周砚深注意到，铁门旁边的草丛里，有新鲜的车轮印。
两排轮胎印，很宽，不是拖拉机，是卡车。
他蹲下来看了看轮胎印的深度。印子很深，说明车上载了重物。而且痕迹很新，应该是最近一两天留下的。
他没有翻门进去，而是记住了这个位置，继续往山上走。
回到道班的时候已经下午了。周砚深吃了碗面条，扛着铁锹就去清理路上的淤泥。
他挖了整整一个下午。铁锹铲在泥里，每一锹都要用很大的力气。他手上很快就起了水泡，水泡破了，血水混着泥浆，火辣辣地疼。
但他没停。
在部队的时候，排长说过一句话：当兵的什么都不怕，就怕停下来。一停下来，什么苦、什么累、什么委屈，就都想起来了。所以不能停，就得一直往前走，往前干。
太阳落山之前，他把堵在路上的大石块都搬开了，淤泥清了一半。收工的时候，他坐在路边，看着自己一天的劳动成果，居然觉得有点高兴。
这种感觉很奇怪。他丢了未婚妻，被分到了这个鸟不拉屎的地方，昨晚淋了一夜的雨，今天又干了一天的苦力。按理说他应该很郁闷。但他没有。
他想，可能是因为这片路现在归他管。
这条路虽然烂，虽然偏，但它是他的阵地。在部队的时候，他是守阵地的兵。现在，他是守这条路的兵。
本质上没什么不同。
天黑之前，他做了一件看似多余的事——他在道班门口的墙上，用白石灰刷了一行大字：
“盘山道班管养路段：0公里——20公里。”
然后他在旁边又刷了一行小字：
“道班工人：周砚深。”
刷完这些字，他退后两步看了看，觉得顺眼多了。
这天晚上，他没有睡觉。
他带上了那盏新买的马灯和一把铁锹，悄悄地摸到了打靶场附近。他找了个隐蔽的地方趴下来，关掉马灯，盯着打靶场的方向。
山里的夜很安静，只有风声和虫鸣。月亮被云遮住了，四周一片漆黑。
周砚深趴了将近两个小时，就在他以为今晚不会有什么发现的时候，他听到了那个声音。
低沉的、机械的轰鸣声，从打靶场的方向传过来。
然后他看见了光。
不是马灯，不是手电筒，而是车灯。两道雪亮的灯光从打靶场里射出来，在黑暗中划出两道笔直的光柱。
一辆卡车从打靶场里开了出来，车厢上蒙着帆布，看不出装的什么。卡车没有开尾灯，沿着那条土路，慢慢地开进了夜色里。
周砚深没有动。
他数了数，卡车上至少有三个人。
等车灯彻底消失在山路上，他才从藏身的地方站起来。他没有贸然进入打靶场，而是原路返回了道班。
这一夜，他想了很久。
盘山岭方圆几十里没有人烟，这个废弃的打靶场里藏着什么？那些人半夜三更地往山上运什么？
他隐隐觉得，自己被分到这个鸟不拉屎的道班，可能不是一个偶然。
—
第三章 山外来客
施工队是第四天才到的。
来了四个人，开着一辆破旧的翻斗车，带了两袋水泥和一些碎石。领头的工头姓宋，五十多岁，一看就是常年在野外干活的，脸被风吹得跟砂纸一样粗糙。
“这么点活，叫我们四个人？”宋工头看了看现场，点了根烟，“小周同志，你们公路局也太抠了吧？”
“上面说经费紧张。”周砚深说，“先将就着修，能通车就行。”
“能通车就行？”宋工头“呸”了一口，“按这个修法，明年一下雨还得塌。”
周砚深没说话，只是扛起铁锹开始干活。
宋工头看了他一眼，把烟叼在嘴里，也招呼手下人动手。
五个人干了整整一天，才把路面大致恢复了。压实路面的时候，周砚深跟着工人们一起拉石碾子。那种石碾子有小半吨重，靠人力拉，每走一步都要把吃奶的力气使出来。
宋工头看着这个年轻人咬着牙拉碾子的样子，眼里多了几分欣赏。
“小伙子，”收工的时候，宋工头递了根烟给周砚深，“你是退伍兵吧？”
“是。”
“看得出来。”宋工头在石头上磕了磕烟灰，“那股劲儿，不是一般人有的。哎，你怎么分到这个鬼地方来了？”
周砚深接过烟点上，没回答。
“算了，当我没问。”宋工头吐了口烟，“不过小周同志，我给你提个醒。这山里头，有些事你别多管，管好你的路就行了。”
周砚深抬起头看了他一眼。
宋工头却已经站起来，拍了拍屁股上的土，吆喝着手下人收工了。
施工队干了两天，把路修好了。临下山的时候，宋工头又把周砚深拉到一边，压低声音说：“你上次问的那个打靶场，别打听。那是以前部队的地方，虽然废弃了，但也不是我们能管的。好好养你的路，别给自己找麻烦。”
周砚深点了点头，没说什么。
送走施工队，他又开始了独守道班的日子。
白天他扛着铁锹巡路，把路面上新出现的坑填平，把路肩的杂草铲掉。砂石路就是这样，晴天一身土雨天一身泥，不勤养护，几天就坏了。他巡路的时候，口袋里总揣着一个小本子，把每一段路面的情况都记下来：K5+300处右侧路肩塌陷，K8+100处涵洞堵塞，K12+800处路面龟裂。
他写字很工整，是当兵时养成的习惯。
晚上他就在道班里看书。他从山下带上来几本书，有公路养护手册，有县志，还有一本破旧的《钢铁是怎样炼成的》。那本钢铁是他当兵时从连队图书室借的，退伍的时候排长送给他了。他已经看了三遍，有些段落都能背下来了。
有时候他也会觉得孤独。
那种孤独不是寂寞，而是一种更沉的东西。就好像他一个人在这座山上，全世界都把他忘了。他会在夜里站在道班门口，看着山下星星点点的灯火，猜哪一盏灯是黄泥岗的，哪一盏灯是赵秀芝家的。
他猜不出来。
他只知道那些灯火里，没有一盏是等他回家的。
这样的日子过了一个月。
一个月里，他修了两次水毁路面，疏通了三个涵洞，在危险路段立了两块警示牌。他还把道班房顶的破瓦换了，窗户安上了玻璃，院子里种了一畦白菜。
他养的那畦白菜长势很好，绿油油的。每天巡路回来，他都会蹲在菜畦边上看看，拔拔草，浇浇水，像一个真正的农人那样，脸上带着耐心的、等待收获的神情。
他甚至在道班门口的墙上又刷了一行字：“道班菜地，偷菜者罚款五元。”
其实方圆几十里除了他，一个人都没有。
十月中旬的一天，周砚深正在K15路段清理边沟，忽然听见远处传来摩托车的引擎声。
他站直了身子，顺着声音看去。
一辆县公路局的三轮摩托车正沿着山路突突突地开过来，车厢上坐着两个人。车到他跟前停了下来，从车斗里跳下一个人。
这人三十来岁，穿着四个口袋的干部服，手里夹着个公文包，戴着一副黑框眼镜。
“周砚深同志？”那人打量了他一眼。
“是我。”
“我是县公路局政工科的，我姓李。”李科长从公文包里掏出一张纸，“局里让我来看看你的工作情况。”
周砚深接过那张纸看了一眼，是一份《基层道班检查考核表》。他把表还给李科长，说：“我领您转转。”
他领着李科长走了一遍他养护的路段。每到一处，他都能说清楚这段路的问题是什么、他怎么处理的、效果怎么样。李科长一边听一边记，没什么表情。
走完一圈回到道班，李科长在院子里站住了，看着门墙上那行“盘山道班管养路段”的大字，终于开了口：“这你刷的？”
“是。”
“那菜地也是你种的？”
“是。”
李科长沉默了一下，走进屋里看了一圈。屋里虽然简陋，但收拾得整整齐齐。被子叠成了豆腐块，洗漱用具摆成一排，墙上的工作日志写满了每一天的养护记录。
“周砚深同志，”李科长推了推眼镜，“你这一个月的工作，说实话，超出我的预期。”
周砚深没说话，等着他往下说。
“但是，”李科长话锋一转，“局里目前编制确实紧张，调你回县里的事，恐怕得再等等。”
周砚深的表情没什么变化。
“知道了。”他说。
李科长似乎有点意外他的平静，又多看了他一眼：“你就没什么想说的？”
“没有。”周砚深说，“分配到哪里就在哪里干。”
李科长走了以后，周砚深继续去巡他的路。
他走得很慢，每一步都踩实了才迈下一步。秋天的山风已经有点凉了，吹在脸上有种清冽的感觉，像是把脸浸在冰水里。
他走到K10路段的时候，忽然停下了脚步。
这条路两侧的山坡上，长满了野生的核桃树。眼下正是核桃成熟的季节，青色的果实挂满了枝头，有些已经裂开了口，露出里面的硬壳。
周砚深摘了一个，用小石头砸开，挑出核桃仁来吃。
核桃仁很嫩，带着一点涩味，但嚼久了又有点甜。
他想起小时候，他爹带他上山打核桃。他爹拿着竹竿打，他蹲在地上捡。他爹说，砚深你看，核桃长得多好，一颗一颗的，跟小元宝似的。他说，爹，我长大了也要打核桃。他爹说，你个傻孩子，你长大了得去当兵、去干事，打什么核桃。
他爹说对了大半。
他当了兵，立了功，退伍回来，被分到了这个有满山核桃的地方。
命运跟他开了一个不大不小的玩笑。
就在他吃核桃的时候，山路上又传来了声音。这回不是摩托车，是自行车。一辆二八大杠正沿着山路费力地爬坡，骑车的人弓着背，蹬得很吃力。
自行车骑到他跟前停了下来。车上的人抬起头，周砚深愣住了。
是赵秀芝。
她穿着一件碎花棉袄，头上包着一条红围巾，脸上被风吹得红扑扑的。车后座上捆着一个大包袱和一个网兜，网兜里装着几个饭盒。
“砚深哥。”她叫了他一声，声音有点发颤。
周砚深站起来，拍了拍手上的土：“你怎么来了？”
“我…我来看看你。”赵秀芝从自行车上下来，因为骑得太久，腿都有点站不稳，“我娘让我给你带点吃的。”
她解开网兜，把饭盒一个一个拿出来。饭盒还是温热的，打开一看，是红烧肉、炒豆角、还有十几个白面馒头。
周砚深看着那些饭菜，喉结滚动了一下。
“你骑了多远？”
“从镇上到山脚三个小时，推车上山又用了三个小时。”赵秀芝说着，看了他一眼，又飞快地低下头，“砚深哥，你瘦了。”
周砚深没接话，只是把饭盒盖好，说：“先回道班吧。”
他推着赵秀芝的自行车，两人一前一后往道班走。山风吹过来，赵秀芝的红围巾被吹起来，飘在他面前。他闻到了她身上雪花膏的味道，很淡，却一下子把他拉回到三年前的那个夏天。
那时候他回家探亲，赵秀芝站在村口接他。她穿着一件的确良裙子，笑得眼睛弯弯的，叫他砚深哥。他从部队带了一瓶雪花膏给她，她舍不得用，说等过年的时候才用。
不知道她现在用的是不是那一瓶。
到了道班，赵秀芝看见门墙上的字，愣了一下：“这你写的？”
“嗯。”
“写得真好。”她小声说，“跟部队一样。”
周砚深把自行车停好，领她进屋。赵秀芝一进门就开始忙活，把饭菜摆好，又从包袱里拿出两件毛衣和一双棉鞋。
“毛衣是我织的。”她把毛衣放在床上，“棉鞋也是我纳的。山里冷，你多穿点。”
周砚深看着那些东西，觉得胸口有什么东西在往上涌。
“秀芝，”他说，“你爹知道你来吗？”
赵秀芝的手停了一下：“不知道。我骗他说去我姨家。”
“那你赶紧回去吧。”周砚深站起来，“别让你爹担心。”
赵秀芝抬起头看着他，眼圈一下子就红了。
“砚深哥，你是不是还在怪我？”
“我没有怪你。”周砚深说，声音很平静，“你爹说得对，我现在这个样子，确实配不上你。”
“你不懂！”赵秀芝突然喊了一声，眼泪掉了下来，“我爹他…他不是嫌你穷！他是…”
她说到一半，忽然住了口，像被什么东西噎住了。
“是什么？”周砚深看着她。
赵秀芝咬着嘴唇，眼泪不住地往下掉，却再不肯说一句话。
周砚深也没有追问。
他陪赵秀芝吃了一顿饭。饭菜很香，是他一个月来吃的最好的一顿。赵秀芝看着他吃，眼里又是心疼又是难过。
吃完饭，天已经快黑了。
“你今晚在道班住吧，明早再下山。”周砚深说，“我今晚出去巡路。”
“你去哪儿？”
“有几段路晚上得看看。”周砚深穿上外套，拿起手电筒，“你锁好门，谁来也别开。”
他走到门口，又回过头来，补了一句：“山里晚上不太平。你听见什么动静，别出来。”
赵秀芝的脸一下子白了。
周砚深没有多解释，拉开门走进了夜色里。
他没有去巡路，而是径直去了打靶场的方向。
今晚月亮很圆，照得山路发白。周砚深走得很轻，没开手电筒。他摸到打靶场附近那个位置，趴下来，等着。
他有一种直觉——今晚会有事情发生。
等了大约一个小时，他终于听到了动静。不是卡车，是人。三个人影从打靶场的方向走出来，在月光下能看清轮廓。他们扛着什么东西，很沉，往山下走。
周砚深屏住呼吸，一动不动。
那三个人走过他藏身的地方，只有十来米远。他听见其中一个人低声说了一句：“这批货周五前必须出手。上面说了，再出岔子，咱们谁都别想跑。”
另一个人应了一声：“怕什么，这鬼地方连个鬼影都没有。那个守路的傻兵，天天就知道修路，什么都不懂。”
第三个人没说话，只是警觉地往四周看了看。
周砚深把身子贴得更低，脸上没有任何表情，但心已经翻涌起来。
他明白了两件事。
第一，打靶场里确实有问题。
第二，他必须弄清楚那里面到底藏着什么。趁现在，趁今晚。
等那三个人走远了，他悄悄地爬起来，猫着腰向打靶场摸去。
月光把他孤零零的影子投在荒野上，像一个正要冲进暴风雨的水兵。
而道班那边，一盏温暖的灯火还亮着。
赵秀芝坐在灯下，正在给他补一件破了的衬衫。
—
第四章 打靶场的秘密
月光照在打靶场的铁门上，给生锈的铁皮镀了一层冷光。
周砚深没有走正门。他沿着围墙摸了一圈，在东北角找到了一个豁口。围墙是石头砌的，年久失修，有一段塌了半人高，刚好能翻过去。
他先扔了一块石头进去，听了听动静，然后翻墙而入。
打靶场比他想象的要大。正面是一片开阔地，长满了荒草，几排已经朽烂的木靶还立在远处。开阔地的尽头是一排平房，窗户黑洞洞的，像是瞎子的眼窝。
周砚深猫着腰穿过开阔地，挨近那排平房。平房有三间，第一间和第二间都空着，地上积了厚厚的灰，墙角挂着蜘蛛网。第三间的门锁着，一把崭新的挂锁。
这把锁跟铁门上那把锈死的锁不一样，锁孔里有油，显然是最近换的。
周砚深看了看锁，没有硬撬。他绕到房子后面，找到一扇小窗户。窗户上的玻璃碎了一半，他用树枝把剩下的碎玻璃敲掉，从窗口钻了进去。
屋里一片漆黑，他摸索着打开手电筒。
手电筒的光照在屋里的陈设上，他看清了——靠墙摆着一排木箱子，一共八个，每个都有小号行李箱那么大。木箱子上印着他不认识的洋文，还有一种三角形的警告标志，标志下面写着“危险品”。
他的心跳快了一拍。
在部队的时候，他参加过防化训练，认得这种标志——化学物品，易燃易爆，严禁烟火。
他走近一个木箱子，仔细看了看上面的标签。有中文贴条，上面印着：“工业用硝铵炸药，净重25kg，XX化工厂出品”。
下面还有一行小字：“1987年5月生产”。
炸药。
八箱。
整整两百公斤。
周砚深慢慢直起腰，后背的汗毛都竖了起来。两百公斤硝铵炸药，足够把整座盘山岭炸掉半个山头。这些炸药是怎么流出来的？藏在废弃打靶场里要做什么？那些人说的“周五前必须出手”，是要运到哪里去？
他想起宋工头说的那句话——山里头有些事，你别多管。想起马明说的半夜不开灯的卡车。想起那个李科长看他的眼神。
他关掉手电筒，让自己沉浸在黑暗中。
现在他面临一个选择。
如果他现在下山报案，那三个人回来发现有人来过，一定会转移炸药。如果他装作什么都不知道，周五之前，这批炸药就会被运走，不知道会流向什么地方。
他想起当兵时发过的誓。
虽然退伍了，但有些誓发了就是一辈子的事。
他没有犹豫太久。他用手电筒仔细照了一遍每个木箱，记住了标签上的所有信息——厂名、批号、生产日期。然后他清除了自己来过的痕迹，从窗户钻出去，翻过围墙，原路返回。
回到道班的时候已经凌晨三点多了。他远远地看见屋里的灯还亮着，推开门，赵秀芝还没睡。
她坐在椅子上，膝盖上摊着他的衬衫，手里拿着针线，头一点一点地打着瞌睡。听见门响，她猛地惊醒了。
“砚深哥！”她看见他，松了一口气，“你怎么去了这么久？我好担心…”
“不是叫你先睡吗？”周砚深脱下外套挂在墙上，声音尽量平静。
“我睡不着。”赵秀芝揉了揉眼睛，“你去哪儿了？”
“巡路。”周砚深倒了一杯水，喝了两口，“有几段路不太好走。”
他不想让赵秀芝知道炸药的事。她知道得越少越好。
赵秀芝没有再追问，只是说：“我把你的衬衫补好了。袖口破了个洞，我给你补了一块布。”
周砚深接过衬衫看了看，针脚密密的，很仔细。他想起他妈给他补衣服的时候，也是这样的针脚。
“谢谢。”他说。
“砚深哥，”赵秀芝忽然抬起头看着他，眼睛亮晶晶的，“你让我留下来好不好？”
周砚深愣住了：“你说什么？”
“我不想回去了。”赵秀芝的声音很小，但很坚决，“我爹要我嫁给镇上粮食站的副主任，我不愿意。我跟他说了，我说我不嫁，我说我等你。”
周砚深握着搪瓷缸的手紧了紧。
“秀芝，你现在回去，明天还来得及。就当今天的事没有发生过。”
“我不。”赵秀芝的眼泪又掉下来了，“砚深哥，我不是怕苦。我是怕…怕你不要我。”
周砚深看着她哭，心里说不上什么滋味。
他不是铁石心肠。他看得出来，赵秀芝是真心的。但这个真心有多大分量，能不能扛住她爹的压力，能不能扛住山上的苦日子，他不知道。
而且他现在还有另一件事压在心上。
那八箱炸药。
“秀芝，”他在她面前蹲下来，看着她的眼睛，“你现在必须回去。不是为了你爹，是为了你自己。我现在…”
他顿了顿。
“我现在有些事情要处理。等处理完了，我下山去找你，好不好？”
赵秀芝看着他，眼泪汪汪的。
“什么事情？你告诉我，我可以帮你。”
“你帮不了。”周砚深站起来，“睡吧，明天一早我送你下山。”
第二天天刚亮，周砚深就起来了。他给赵秀芝做了早饭——白粥、馒头、一碟咸菜。赵秀芝吃得很慢，每一口都嚼很久，像是舍不得吃完。
吃完饭，周砚深推着她的自行车，送她下山。
走到山脚的时候，赵秀芝忽然停下来，转过身看着他。
“砚深哥，你给我一句话。你说等，我就等。你说不等，我也等。”
周砚深沉默了很久。
山脚下的风很大，吹得赵秀芝的头发都飞起来了。她站在那里，小小的一个人，却像一棵扎了根的树，怎么吹都吹不走。
“等。”周砚深说了一个字。
赵秀芝笑了，笑得眼睛弯弯的，和当年在村口接他的时候一模一样。
“那我等你。”
她骑上自行车，回头看了他一眼，然后用力蹬着车子，往镇子的方向去了。
周砚深站在原地，一直看到她的身影消失在土路的尽头，才转身往山上走。
他走得不快，脑子里一直在转着那八箱炸药的事。
回到道班，他写了一封信。信是写给县武装部的，他把打靶场的位置、木箱上的标签信息、那三个人的对话，全部写进了信里。写完之后，他把信封好，在信封上写了“急件”两个字。
他准备亲自送下山去。这样的事，打电话不安全，寄信太慢。
就在他刚要出门的时候，道班的门被人从外面一脚踢开了。
周砚深下意识地摸向腰间的匕首——那是他在部队时的习惯，退伍后也没改。
门口站着三个人。
中间那个四十多岁，方脸，眉骨很高，穿着一件深蓝色的工装夹克。左边那个是个瘦子，右边那个是个大块头，两个人都阴沉着脸。
周砚深认得左边那个瘦子——就是昨晚在打靶场说“那个守路的傻兵”的人。
“周班长，”中间那个方脸男人开了口，声音很低沉，像从胸腔里挤出来的，“在山上住了一个多月了，苦吧？”
周砚深的手没有离开腰间：“你们是什么人？”
“我们是什么人不重要。”方脸男人走进屋里，自顾自地坐在那把瘸腿的椅子上，打量着屋里的陈设，“重要的是，你昨晚是不是去了不该去的地方，看了不该看的东西？”
周砚深的心沉了一下。
他昨晚去的时候很小心，对方怎么知道的？
“我不明白你在说什么。”他说。
“不明白？”瘦子冷笑了一声，从口袋里掏出一个东西扔在桌上——是一个手电筒的电池盖，上面还有他的指纹，“我们在墙根底下捡到的。周班长，下次搞侦查，记得把装备检查清楚。”
周砚深没说话。他确实没注意到电池盖掉了。
方脸男人点了一根烟，慢悠悠地说：“周班长，我知道你是退伍兵，立过功，有原则。我不为难你。这样，我给你两条路。”
“第一条，你装作什么都不知道，继续养你的路。每个月我让人给你送二百块钱，比你工资高一倍。”
“第二条，”他吐了一口烟，“你非要管闲事。那这个道班，恐怕就要换人了。”
屋里安静了两秒钟。
周砚深笑了。
“我选第三条。”
方脸男人挑了挑眉毛：“第三条？”
“嗯。”周砚深说，“你们现在出去，我就当你们没来过。等我下山报了案，你们该去哪去哪。”
瘦子和大块头对视了一眼，同时笑了起来。方脸男人没笑，他把烟掐灭在桌面上，慢慢站起来。
“行。”他说，“周班长，你不识抬举，那就怪不得我了。”
他往后退了一步，大块头往前迈了一步。
那个大块头足有一米九，膀大腰圆，站在周砚深面前像一堵墙。他把指关节捏得咔吧咔吧响，嘴角挂着一种猎人看猎物时才有的笑容。
“当过兵是吧？”大块头活动了一下脖子，“巧了，我也当过。今天咱俩练练？”
周砚深没有回答。
他只是慢慢地、从容地脱下了外套，叠整齐放在床上。
然后他深吸一口气，右脚往后撤了半步，重心下沉，双手握拳提到胸前。
这是他在部队练了五年的格斗起手式。
多年以后，当人们谈起周砚深在盘山道班的传奇故事时，总会说起那个秋天的下午——那个以一敌三的退伍兵，和他那双在阴影里燃烧的眼睛。
“来吧。”他说。
第五章 交手
大块头扑上来的时候，带着一股腥风。
周砚深没有躲。在部队五年，他学会的第一件事就是——面对冲过来的敌人，躲是躲不掉的。你得迎上去。
他左脚猛地蹬地，整个人像一颗出膛的炮弹，朝大块头怀里撞了进去。
这一下出乎所有人的意料。
大块头本以为这个道班工人会躲，或者会退。他准备好了追击，却没准备好迎接冲撞。周砚深的右肩结结实实地顶在他胸口，发出一声闷响，像木桩撞在沙袋上。
大块头闷哼一声，往后退了两步。
但这个人确实当过兵。他挨了这一下，没有倒，反而双手一合，想要箍住周砚深的脖子。
周砚深等的就是这一下。
他身子一矮，从大块头的腋下钻了过去，同时右手肘狠狠地往后撞，正撞在大块头的后腰眼上。
“呃——！”
大块头疼得弯下了腰。周砚深没有给他喘息的机会，回身一腿扫在他的膝窝上。大块头整个人失去了平衡，轰然倒地，砸得地上的灰尘都扬了起来。
整个过程不到十秒钟。
方脸男人的脸色变了。
他本以为带了个大块头来，收拾一个退伍兵绰绰有余。但他忘了一件事——周砚深在部队待的是侦察连。
侦察连的兵，学的不是花架子，是真正的格杀术。
“一起上！”方脸男人低喝了一声。
瘦子从腰间抽出了一根钢管，方脸男人也从工装夹克的口袋里掏出了一把弹簧刀。刀刃在昏暗的屋里弹出来，闪着冷光。
周砚深看了看那把刀，又看了看瘦子手里的钢管，慢慢往后退了一步。
他的后背靠到了墙上。
这不是害怕，是战术。背靠墙壁，至少不用担心身后被偷袭。
瘦子先动了。他抡起钢管朝周砚深的脑袋砸下来，带着呼呼的风声。周砚深头一偏，钢管砸在墙壁上，碎砖屑迸了一脸。
在瘦子还没来得及收回钢管的那一瞬间，周砚深的左手抓住了钢管的前端，用力往下一压，右手同时一掌劈在瘦子的手腕上。瘦子惨叫一声，钢管脱了手。
周砚深夺过钢管，反手就砸了回去。
钢管砸在瘦子的肩膀上，发出骨头碎裂的声音。瘦子整个人像断了线的木偶，歪倒在地上，抱着肩膀满地打滚。
现在只剩方脸男人了。
方脸男人握着弹簧刀，眼神阴沉得像暴风雨前的天。
“周班长，你身手不错。”他说，“但你再能打，能挡得了子弹吗？”
周砚深看着他没有说话。
“我今天来，本来是想给你指条活路。”方脸男人慢慢往门口退，“既然你不识抬举，那咱们就走着瞧。你在这山上待着，哪儿也别想去。我的人在山下守着，你只要敢下山报案，就有人送你上路。”
他退到门口，刀尖还指着周砚深。
“还有你那个没过门的媳妇，”他忽然笑了一下，“挺漂亮的。骑自行车上山不容易吧？”
周砚深的瞳孔猛地收缩。
“你要是再敢去一次打靶场，”方脸男人一字一顿地说，“下次来看你的，就不是我们三个了。下次来的，是给你收尸的人。”
说完，他转身冲出了道班。那个大块头也从地上爬起来，拖着还在惨叫的瘦子，跌跌撞撞地跟着跑了。
周砚深没有追。
他站在原地，握紧了拳头。
不是因为害怕，而是因为愤怒。
他们提了赵秀芝。
他可以忍受被发配到这个鸟不拉屎的地方，可以忍受一个人修路一个人守夜，可以忍受那些人把炸药藏在他眼皮子底下。但他不能忍受他们提到她的名字。
那是他的底线。
他在屋里站了很久，久到手上的钢管都暖热了。然后他松开手，钢管掉在地上，发出一声清脆的响声。
他走到门口，看了看天色。
太阳已经偏西了，山间的雾气又开始升起来。远处的山路上空无一人，但周砚深知道，方脸男人没有说谎——山下一定有人盯着。只要他下山，就会有人动手。
他不能走大路。
他想了想，转身回到屋里，从床底下拖出一个木箱子。箱子里放着他的军装、奖章、退伍证，还有一把军用匕首。他把匕首抽出来，刀鞘别在腰间，又翻出一件黑色的旧外套换上——这件外套比军便服隐蔽。
然后他灭了屋里的灯，锁上门。
他没有走通往山下的砂石路，而是钻进了道班后面的密林里。
在部队的时候，他学过野外行进。这一带的山势地形，他巡路的时候就摸清楚了。他知道有一条采药人走的小路，可以从盘山岭的背面绕到山下去，虽然远了一倍，但避开了大路上的所有关卡。
夜色渐渐浓了。
山林里黑得伸手不见五指，周砚深没有开手电筒，全靠记忆和脚感往前走。树枝抽在他脸上，荆棘勾破了他的裤腿，他全不在意。
他走了一个多小时，终于从林子里钻了出来，下到了山脚另一侧的一条土路上。
他辨认了一下方向，快步往县城的方向赶去。
到了县城已经快半夜了。周砚深没有回家，也没有去公安局——他对方脸男人说公安局有人，现在不确定是谁，不能贸然进去。
他去了一个谁都想不到的地方。
县人武部。
人武部的值班室还亮着灯，值班的是个五十来岁的老头，正在听收音机里的戏曲。看见周砚深进来，老头愣了一下：“同志，你找谁？”
“我找武装部的刘部长。”周砚深从怀里掏出他的退伍证和三等功奖章，放在桌上，“我是退伍兵周砚深，有紧急情况汇报。”
老头拿起退伍证看了看，又看了看奖章，神色一下子严肃起来。
“你等一下。”
他拿起桌上的电话，拨了个号码。
十分钟后，一个穿军装的中年男人快步走进了值班室。他肩膀上是两杠两星的肩章，脸黑黑的，眼神很亮。
“你就是周砚深？”刘部长打量了他一眼，“立过功的那个？”
“是我。”
“走，到我办公室说。”
进了办公室，周砚深把事情从头到尾说了一遍。从他被分到盘山道班，到发现打靶场里的炸药，到那三个人上门威胁。他没有添油加醋，也没有隐瞒细节。他把记着炸药批号的那张纸递给刘部长，又把方脸男人的体貌特征描述了一遍。
刘部长听完，沉默了很久。
“你说的那个方脸男人，”他拿起一支铅笔，在纸上画了几笔，“是不是眉骨很高，左眼角这里有道疤？”
“是。”
“他姓谭，叫谭四。”刘部长放下铅笔，脸色铁青，“以前也是当兵的，因为盗卖军用物资被开除了军籍。这两年一直在边境线上跑，倒腾违禁品。我们盯他很久了，没想到他跑到盘山岭去了。”
周砚深的心一沉。
“你今晚先别回去。”刘部长站起来，“我马上联系县公安局和武警。你说的那个打靶场，我们今晚就去查。至于公安局内部的问题，我会跟上面反映。”
“刘部长，”周砚深说，“我跟你们一起去。”
刘部长看了他一眼：“你确定？”
“盘山岭的地形我熟。”
刘部长犹豫了一下，点了点头：“好。但我有个条件——行动的时候，你跟在队伍后面，不许往前冲。”
周砚深立正，敬了一个标准的军礼。
虽然他已经退伍了，但这个动作，他永远都不会忘。
凌晨两点，三辆武警的卡车悄悄地开出了县城。车厢里坐着三十名全副武装的武警战士，人人脸上都是紧绷的线条。
周砚深坐在第一辆车的副驾驶座上，给司机指路。
卡车没有开大灯，摸黑往盘山岭的方向开去。
到了山脚下，所有人下车，徒步上山。周砚深带着队伍，沿着他夜里摸过的那条采药小路，悄悄地摸向打靶场。
天快要亮的时候，他们终于到了。
打靶场的铁门还是锁着。武警战士翻墙而入，迅速控制了那排平房。
周砚深跟着刘部长走进了第三间平房。
屋里空了。
木箱子不见了，炸药不见了，连墙角的蛛网都被清扫干净了。整个屋子像是从来没有人来过一样，只有水泥地上留下的几处压痕，证明木箱子曾经在这里放过。
“转移了。”刘部长咬着牙说。
周砚深蹲下来，仔细看了看地面。地上有新鲜的车轮印，通向打靶场的后门。他顺着车轮印走出去，发现后门外面是一条窄窄的土路，通向更深的山里。
“他们没走远。”周砚深站起来，“这么多炸药，一晚上运不远。一定还在山上。”
刘部长下令搜山。
武警们在方圆五里的范围内展开搜索。周砚深走在最前面，一边走一边辨认地上的痕迹。车轮印、脚印、被压弯的草丛——每一个细节都逃不过他的眼睛。
上午八点，他们在一个废弃的采石场找到了那批炸药。
八箱炸药被藏在采石场的旧工棚里，上面盖着帆布。谭四和他手下的两个人守在工棚旁边，被武警当场抓获。
但谭四被抓的时候，脸上一点惊慌都没有。
他反而笑了。
“周砚深，你以为你赢了？”他被武警按在地上的时候，歪着头看着周砚深，眼里闪着一种奇怪的光，“你只是找到了几箱炸药而已。但你不知道的事多了去了。”
“什么意思？”刘部长厉声问。
谭四没再说话，只是笑着被押走了。
那笑容让周砚深心里很不舒服。
审讯是当天下午开始的。周砚深作为证人，被允许旁听了一部分。谭四坐在审讯椅上，手铐铐着双手，但姿态很放松，像是回自己家一样。
“你这些炸药是从哪儿来的？”审讯员问。
“买的。”谭四说。
“从哪儿买的？”
“南方。具体的记不清了。”
“你买这么多炸药做什么？”
“炸山。”谭四笑了一下，“有人要开矿，让我搞点炸药。就这么简单。”
“谁让你开的矿？”
谭四摊了摊手：“不知道。对方是派人来联系的，只说事情办成了给钱。我们这种跑江湖的，不问主顾姓名。”
审讯员拍了一下桌子：“谭四，你放老实点！两百公斤炸药，足够炸掉半个山头，你说是开矿？谁家开矿藏到废弃的打靶场里？”
谭四不笑了。
他靠在椅背上，看着审讯员，慢慢地说：“同志，你们抓了我，我认。但我劝你们，有些事别往下查了。往下查，对谁都没好处。”
周砚深在旁听席上，手心全是汗。
他听出了谭四话里的意思——这批炸药背后还有人。而且，那个人的能量很大，大到谭四敢在被抓之后，还敢说这样的话。
他想起了那个李科长。
想起了宋工头。
想起了方脸男人说的那句——公安内部有人。
他站起来，走出了审讯室。
刘部长跟了出来，在走廊上叫住了他。
“砚深，”刘部长的脸色不太好，“跟你说个事。”
“您说。”
“谭四的案子，县里有人打了招呼，说要把案子移交给地区去办。”刘部长压低了声音，“移交的公文今天就到了。”
周砚深的心一沉到底。
移交到地区——这一移交，案子就到了别人的手里。到时候，幕后的人有的是时间抹平一切。
“谁打的招呼？”
“不知道。”刘部长摇了摇头，眼神很复杂，“但能动用这种关系的，不是一般人。砚深，你现在有两个选择。第一，到此为止，回去养你的路。第二…”
“第二是什么？”
刘部长看着他，慢慢地说：“你去找一个人。”
“谁？”
“地委的秦书记。”
—
第六章 赵德厚
周砚深从人武部出来的时候，天已经快黑了。
他在街上站了一会儿，不知道该往哪走。刘部长说让他去找地委秦书记，但一个退伍的道班工人，凭什么去找地委书记？人家会见他吗？
肚子咕咕叫了几声，他才想起来自己已经一天没吃饭了。
街角有一家面馆还开着。他走进去，要了一碗刀削面。面端上来的时候，热腾腾的蒸汽糊了他一脸，他拿起筷子，狼吞虎咽地吃起来。
吃到一半，他听见身后有人叫他的名字。
“周砚深？”
他回头，看见一个穿灰色中山装的中年男人正看着他。这人脸很白净，戴着金丝眼镜，一看就是坐办公室的。
“您是？”
“我姓郑，县公路局的。”郑同志在他对面坐下来，“周砚深同志，昨天的事我都听说了。你做得对，为咱们公路系统争了光。”
周砚深放下筷子：“郑同志找我有事？”
郑同志左右看了看，压低声音说：“周砚深同志，我今天是代表局里来的。你在盘山道班一个多月，工作非常出色，局里决定给你表彰，并且——调你回县里上班。”
周砚深愣住了。
调回县里？他在山上一个多月，经历了泥石流、炸药案、被人上门威胁，局里连个电话都没打过。现在案子刚破，突然就要调他回来？
“调我回来做什么？”
“后勤科正好缺一个副科长。”郑同志微笑着说，“工资比道班高一倍，还有福利分房。怎么样，周砚深同志，这可是好机会啊。”
周砚深没有说话。
他看着郑同志的笑脸，忽然想起谭四说的话——你不知道的事多了去了。
这个调令来得太及时了。
及时得像是有人想用一块糖堵住他的嘴。
“我考虑考虑。”他说。
郑同志的笑容僵了一下：“周砚深同志，这么好的机会，还需要考虑？”
“山上的路还没养好。”周砚深站起来，把钱放在桌上，“等路养好了，我再考虑调回来的事。”
他转身走出了面馆。
身后传来郑同志的声音：“砚深同志，过了这个村可就没这个店了——”
他没回头。
夜色已经很浓了。县城的街灯稀稀拉拉的，照在地上，把路分成明明暗暗的小块。周砚深走在一片光影交错中，心里想了很多。
他想，如果他接受了这个调令，回到县城，住上楼房，拿着高工资，也许就能风风光光地去赵家提亲了。赵德厚肯定也不会再拦着了。
但那样的话，山上的路怎么办？
那些炸药幕后的黑手怎么办？
谭四说的那些“不知道的事”，还查不查？
他想起当兵时，连长说过的一句话：当兵的人，可以输，可以死，但不能怂。怂一次的兵，一辈子都抬不起头。
他把手插在口袋里，加快了脚步。
他没有回家，而是往黄泥岗的方向走去。
他得去见一个人。
赵德厚。
黄泥岗的夜很安静，只有几声狗叫远远近近地传来。赵家的五金铺已经关了门，但院里的灯还亮着。
周砚深站在赵家门外，犹豫了一下，抬手敲了门。
开门的是赵德厚。
赵德厚看见是他，脸色一下子变了。
“你来干什么？”赵德厚堵在门口，没让他进去的意思，“我不是跟你说了吗，秀芝的事——”
“赵叔，我不是来说秀芝的事。”周砚深打断他，“我是来问您一件事。”
赵德厚愣了一下：“什么事？”
“您是不是知道些什么？关于盘山岭的事。”
赵德厚的脸色变了。
那种变不是愤怒，而是一种更深的东西——是恐惧。
“我不知道你在说什么。”赵德厚说着就要关门。
周砚深伸手抵住了门：“赵叔，您在镇上做了这么多年生意，什么人都见过。盘山岭上那些人，您是不是认识？所以您才不让秀芝嫁给我，对不对？”
赵德厚的手停在门把上，整个人的肩膀慢慢塌了下来。
过了一会儿，他叹了口气，把门打开了：“进来说吧。”
周砚深跟着他走进了堂屋。
赵德厚让他在椅子上坐下，自己点了根烟，狠狠吸了两口。
“你猜得没错。”赵德厚吐出一口烟，“我确实知道一些事。但砚深，我劝你别往下查了。你斗不过他们的。”
“他们是谁？”
赵德厚沉默了很久。
“盘山岭上的事，不是一天两天了。”他把烟灰弹进烟灰缸里，“那些炸药，只是小头。你知道他们真正要做什么吗？”
周砚深摇了摇头。
“盘山岭后山，有一种矿。”赵德厚的声音压得很低，“一种很值钱的稀有金属矿。早些年地质队来探过，但因为含量太低，不具备开采价值，就封存了。但这两年，有人在偷偷开采。”
周砚深的后背一下子凉了。
非法开矿。
“他们用炸药炸开矿脉，把矿石偷偷运下山，卖给南方来的走私贩子。”赵德厚又吸了口烟，“你知道他们为什么选在盘山岭吗？因为那条路归你管。你一个没背景没关系的退伍兵，被安排在那么偏的地方，正好当他们的挡箭牌。将来出了事，第一个背锅的就是你。”
周砚深的手指慢慢握紧了。
他想起李科长那张似笑非笑的脸。想起自己拿着报到通知单去公路局报到时，那个给他盖戳的干部看他的眼神——那是一种看死人的眼神。
原来他早就是一枚弃子。
“赵叔，您怎么知道这些？”
赵德厚苦笑了一下：“你以为我愿意知道？是那个叫谭四的来找过我。他说知道秀芝跟你有婚约，让我劝你识相点，别多管闲事。要不然…”
“要不然怎样？”
“要不然，他不保证秀芝会出什么事。”
周砚深腾地站了起来。
椅子被他带得往后翻倒，发出巨大的响声。
赵德厚也被他吓了一跳，连忙摁住他的肩膀：“砚深，你别冲动。正因为这样，我才要退亲。我不是嫌你穷，我是怕秀芝跟着你遭殃啊。”
周砚深喘着粗气，胸脯剧烈地起伏着。
他当兵五年，打过靶，参加过演习，经历过真正的生死时刻。但从未有过像现在这样，胸腔里像是有一团火在烧。
不是因为愤怒。
而是因为恐惧。
他怕他保护不了赵秀芝。
赵德厚又点了根烟，连着吸了好几口，才慢慢平静下来。
“砚深，你是个好孩子，我知道。”他的声音沙哑了很多，“但咱们惹不起那些人。你现在破了案，立了功，上面要调你回来，你就回来吧。别在山上待着了。”
“我回来了，那条路呢？”周砚深说，“那条路还通着。他们还是会想办法在别的地方开矿，还是会有人被当成替罪羊。”
赵德厚没有说话。
周砚深站起来，把倒在地上的椅子扶起来，摆正。
“赵叔，我今天来，就是想跟您确认一件事。”他看着赵德厚，目光很沉很静，“您告诉我这些，我就知道该怎么做了。”
“你要做什么？”
“做我该做的事。”
赵德厚急了：“砚深——”
“赵叔，”周砚深打断他，“秀芝那边，我跟她说好了，让她等我。我答应过她的事，一定会做到。但有些事，我必须做完。”
“你一个人，怎么跟那些人斗？”
“我不是一个人。”周砚深说，“还有刘部长，还有那些愿意管这件事的人。”
赵德厚看着他，忽然发现这个年轻人眼睛里有一种东西，是他这辈子见惯人情世故之后已经不太相信的东西。
是光。
一种撞了南墙也不回头的光。
他沉默了很久，最后站起来，走进了里屋。
再出来的时候，手里拿着一个旧笔记本。
“这个给你。”他把笔记本递给周砚深，“这些年跟谭四做生意的，不止他一个。镇上有些人，表面上开铺子做生意，暗地里帮他们运矿石。我把我知道的都记在上面了。”
周砚深接过笔记本翻了翻，上面密密麻麻记着日期、车牌号、人名。
他的眼眶忽然有点热。
“赵叔，您这个…”
“本来是想留着防身的。”赵德厚苦笑，“现在我把它给你。砚深，你要是真能把这些王八蛋都收拾了，秀芝的事——”
他顿了顿。
“秀芝的事，咱再商量。”
周砚深看着他，慢慢点了点头。
“好。”
他把笔记本揣进怀里，转身走出了赵家的院子。
月光很好，照在他身上，把影子拉得很长。
身后传来赵德厚的声音：“砚深！小心！”
周砚深没有回头，只是抬起手摆了摆。
他走在黄泥岗的土路上，脚步很稳，每一步都踩实了才迈下一步。和他当初一个人扛着行李走上去盘山岭的路时一模一样。
不同的是，那时他是被发配去守路的。
现在，他是去打仗的。
远处，盘山岭在夜色中沉默着，像一个卧倒的巨兽。
山顶上，道班的房子还亮着灯。
有一盏灯，是留给他的。
—
第七章 山雨欲来
三天后，周砚深收到了一封信。
信是刘部长托人带来的，用牛皮纸信封装着，没有邮戳，显然是专人送的。信封上写着“周砚深同志亲启”六个字，字迹刚劲有力。
周砚深拆开信，抽出一张对折的信纸。
信很短，只有几句话：
“砚深同志：已向秦书记汇报案情。秦书记高度重视，指示成立专案组，由地区公安处牵头，县局配合。另，据查，公路局内部确有涉案人员，已纳入侦查范围。你在山上注意安全，有任何情况随时联系。刘。”
周砚深把信叠好，放在煤油灯上烧了。
火苗舔着信纸，把那些字一个一个吞掉，化作灰烬落在桌面上。他把灰烬扫进垃圾桶里，站起来，走到窗口。
窗外是大片大片的雾气，白茫茫的，把山都藏起来了。
专案组成立了，这是好事。但周砚深知道，真正的硬仗还在后面。谭四被抓，同伙肯定会有所动作。那个藏在幕后的人，不会坐以待毙。
赵德厚给他的那本笔记本，他仔细看过了。上面记着的车牌号里，有几辆是县公路局的。记着的人名里，有他认识的人。
李科长的名字，排在第三页。
这个人，他从第一次见面就觉得不对劲。那天的检查，李科长对他的工作挑不出毛病，却在临走的时候说——局里编制紧张，调你回来的事再等等。
原来“再等等”的意思，是让他继续在山上当挡箭牌。
周砚深拿起床头的搪瓷缸，喝了口水。
水是凉的，顺着喉咙淌下去，把他心里的火浇灭了一些。他需要冷静。现在证据还不充分，笔记本上的记录只是赵德厚的个人观察，不能作为直接证据。
他需要更直接的证据。
比如矿石的去向。比如买家的信息。比如李科长和谭四之间的联系方式。
他正想着，外面忽然传来了汽车的声音。
周砚深走到门口，看见一辆吉普车正沿着砂石路开过来。车子在道班门口停住，从车上下来三个人。
其中一个是郑同志。另外两个穿着公安的制服。
“周砚深同志，”郑同志笑吟吟地走过来，“又来打扰你了。”
周砚深站在门口，没让他们进屋：“什么事？”
“是这样，”郑同志从公文包里掏出一份文件，“局里决定对全县道班进行安全大检查，盘山道班是第一站。这二位是公安局的同志，配合我们检查。”
周砚深接过文件看了看，确实是公路局的红头文件，盖着公章。但他心里清楚，什么安全检查，多半是来探他的底。
“请进吧。”他侧身让开。
郑同志领着两个公安进了屋，在屋里转了一圈。郑同志看得特别仔细，连床底下、柜子后面都看了。
“周砚深同志，”他直起腰，“你这里收拾得真干净，跟部队似的。”
“习惯了。”周砚深说。
“对了，”郑同志忽然像想起什么似的，“前几天谭四那个案子，听说你参与了？真是年轻有为啊。不过那案子已经移交地区了，咱们县局就不管了。你这边…还有没有什么遗漏的情况？”
周砚深心里冷笑了一声。
来了。
“没有了。”他说，“我知道的都已经跟刘部长说了。”
“那就好。”郑同志点点头，“对了，上次跟你说的调回县里的事，你再考虑考虑。机会难得啊。”
“考虑好了。”周砚深说，“我留下。”
郑同志的笑容又僵了。
“为什么？”
“这条路我还没养好。”周砚深看着他的眼睛，“而且，我喜欢这里。”
郑同志的笑容慢慢地收了起来。
“那行。”他收起文件，“检查完了，没问题。周砚深同志，你继续工作吧。”
他转身走出道班，上了吉普车。两个公安也跟了上去。车子发动，沿着山路往下开了。
周砚深站在门口，看着吉普车消失在雾气里。
他注意到一个细节——郑同志上车前，往打靶场的方向看了一眼。
只一眼，很短，但被周砚深捕捉到了。
他在担心打靶场里还有东西。
周砚深没有犹豫，关上门，朝打靶场走去。
这一次他没有走小路，而是沿着大路走。反正对方已经知道他去过了，再躲藏没有意义。
打靶场已经被公安贴了封条。但封条被人撕开过，又草草地贴了回去。周砚深推开铁门，走了进去。
那排平房还是那样，空荡荡的。第三间的门锁着，还是那把新锁。
周砚深没有撬锁，而是绕到房后，从那个破窗户钻了进去。
屋里还是空的。木箱子没有了，地上的压痕也被扫帚扫过了，但扫得不太仔细，有些角落还留着木箱子的碎屑。
周砚深蹲下来，用手拨开碎屑。
碎屑下面，压着一小片纸。
他捡起来看了看，是一张货运单的残片，上面的字已经模糊了，但还能辨认出几个字：“…运至…城南货…站…转…广…”
城南货运站。广州。
周砚深把纸片揣进口袋。
矿石的去向，有了。
他正准备离开，忽然听见外面有动静。不是人的动静，是车。
一辆卡车从后山的土路上慢慢开了过来。周砚深贴着墙，从窗户的缝隙往外看。
卡车停在后门口，从驾驶室里跳下两个人。
不是谭四的人。这两个人穿着普通的工装，但袖口上都戴着一个黄色的袖标。周砚深眯起眼睛，认出袖标上的字——“公路局养护队”。
公路局的人。
那两个人在打靶场后面转了一圈，似乎在找什么东西。其中一个人拿出对讲机，说了几句。距离太远，周砚深听不清他说什么，只隐约听见最后一句：
“……没找到，可能已经转移了。”
另一个人骂了一声，挥了挥手，两个人又上了卡车，开走了。
周砚深等卡车走远了，才从窗户钻出来。
他没有立刻离开，而是靠在墙上，把所有的线索在脑子里过了一遍。
公路局有人涉案，这是肯定的。郑同志突然来检查，是在试探他掌握了多少。李科长在赵德厚的笔记本上。刚才那两个戴养护队袖标的人，在找“被转移”的东西。
会不会是那些炸药没有全部被武警搜走？
或者是别的什么东西？
他回到道班，把门锁上，拿出纸笔开始写。
他要把所有的线索都整理清楚，写一份完整的汇报，直接寄给地委秦书记。刘部长说秦书记高度重视，那么他就把证据做扎实，让秦书记能下定决心彻查。
他写了整整一个下午。
把打靶场的发现、炸药的批号、谭四的威胁、赵德厚的笔记本、货运单的残片，全部写进了汇报里。他写得很详细，每一条都有时间、地点、人证物证。
写完之后，他把汇报装进信封，在信封上写了“地委秦书记亲启”七个字。
然后他犯愁了。
怎么送？
下山寄信肯定不行。上次方脸男人就说了，山下有人盯着。他要是下山，信不一定能寄到。
他需要一个可靠的人。
正想着，门被敲响了。
周砚深警觉地站起来：“谁？”
“我。”一个苍老的声音。
他打开门，外面站着一个白发老头，背着个竹篓，手里拿着根药锄。
是山上的采药人，孙大爷。
周砚深之前在巡路的时候遇见过他几次，还帮他修过药篓的背带。孙大爷一个人住在山那边的小木屋里，隔几天就上山采药，天不亮就下山去卖。
“孙大爷，您怎么来了？”
“路过，看见烟囱冒烟，就知道你在。”孙大爷把药篓放下来，从里面掏出一把草药，“这个给你，泡水喝，治咳嗽的。山里晚上凉，别落了病根。”
周砚深接过草药，心里一暖。
“孙大爷，我能请您帮个忙吗？”
“你说。”
“这封信，您帮我带下山寄出去。但不要寄，直接送到这个人手里。”他把信封递给孙大爷，“地委大院，找秦书记。您就说是盘山道班的周砚深让送的。”
孙大爷接过信，也没问信里写的是什么，只是仔仔细细地揣进了怀里。
“放心吧。”他说，“老孙头别的不行，送个信还是行的。”
“孙大爷，路上小心。”
孙大爷摆摆手，背起药篓，慢慢走进了暮色里。
周砚深站在门口，一直看到他的身影消失在山路上。
天快黑了。
他回到屋里，把门锁好，从床底下掏出那把匕首，放在枕头底下。
然后他躺下来，闭上眼睛。
外面的风声很大，像是有人在哭。
但他心里反而平静了。
该做的都做了，该来的总会来。
他只需要等着。
夜色渐深，盘山岭的雾气越来越浓。远处，打靶场的黑影在雾中若隐若现，像一头蛰伏的野兽。
而山下的镇子上，有一辆熄了灯的吉普车，悄悄地停在了赵德厚家的五金铺对面。
车窗里，一点烟火明灭。
—
第八章 赵秀芝
赵秀芝是在凌晨三点被惊醒的。
她听见院子里的狗叫了一声——很短的半声，像是被人一脚踢断了脖子，然后就没了动静。
她猛地坐起来，心里咚咚直跳。
月光照进窗户，屋里半明半暗。她穿上衣服，轻轻走到窗户边，掀开窗帘一角往外看。
院子里，有两个人影。
一个是她爹，披着外套站在院子里，手里什么都没拿。另一个是个穿深色衣服的男人，背对着窗户，看不清脸。
“赵德厚，我再问你一遍。”那个人的声音很低，但夜里太静了，每一个字都清清楚楚地传进赵秀芝的耳朵里，“你是不是给那个姓周的送过东西？”
赵德厚没有说话。
“不说是吧？”那个人往前走了一步，“你以为你不说，我们就不知道了？你那本记了这些年的账本，去哪儿了？”
赵秀芝的心一下子提到了嗓子眼。
账本。她爹有个笔记本，她知道。她爹有时候会在灯下写东西，她问他在写什么，她爹总是说，记账。
“账本我烧了。”赵德厚终于开了口，声音很平静，“你们别来找我了。秀芝跟那个姓周的没关系，我把亲事都退了，你们还想怎么样？”
那个人笑了，笑声很轻，但在夜里听着瘆人。
“赵德厚，你是生意人，应该知道什么叫不见棺材不掉泪。你那账本上记了这么多年的事，说烧就烧了？你哄谁呢？”
他往后退了一步，朝院门口招了招手。
院门被推开了，又走进来两个人。
赵秀芝看见她爹的手抖了一下。
“你们要干什么？”赵德厚的声音开始发颤。
“不干什么。”那个人说，“就是想请赵老板跟我们走一趟。你女婿不是在山上守路吗？让他拿东西来换你。”
赵秀芝再也忍不住了。
她一把推开门，冲了出去。
“住手！”她站在院子里，声音在发抖，但身子站得笔直，“你们再不走，我就喊人了！”
那个人转过身来。
月光照在他脸上，赵秀芝看清了——白净脸，金丝眼镜，斯斯文文的样子，但眼睛里有一种说不出的阴冷。
“赵小姐。”他笑了，“早就听说赵老板有个漂亮闺女，今天见了，果然是。”
“你们滚！”赵秀芝抓起墙边的扫帚，指着那个人，“现在就滚！”
金丝眼镜没有生气，反而笑得更深了。
“赵小姐，你让我滚，我倒是可以滚。但你爹做假账、偷税漏税的事，总得有个说法吧？”
赵秀芝一愣，看向她爹。
赵德厚的脸一下子白了。
“你胡说八道！”赵德厚吼道。
“我胡说？”金丝眼镜从怀里掏出一沓纸，在赵德厚面前晃了晃，“这些都是你五金铺这几年的进货单和出货单。进货单上的金额和出货单上的金额，差了三倍。赵老板，这些钱去哪儿了？”
赵德厚整个人像被抽了骨头，一下子靠在墙上。
赵秀芝也愣住了。
她从来没想过，她爹开的五金铺居然还有这种事。但转念一想，她明白了——她爹记那本账本，不是为了别的，是为了防身。他早就知道自己上了贼船，所以才留了一手。
“你们想要账本？”赵秀芝忽然说。
金丝眼镜看着她：“赵小姐知道在哪儿？”
“我知道。”赵秀芝咬着嘴唇，“我爹给我了。但要拿账本，你们得答应我一个条件。”
“秀芝！”赵德厚急了。
赵秀芝没理她爹，只是盯着金丝眼镜：“你们不是要账本吗？账本在我手里。想要账本，就让我爹走。我留下来跟你们谈。”
金丝眼镜的笑容慢慢收了起来。
他重新打量了赵秀芝一遍，像在看一个完全陌生的人。
“赵小姐，你比你爹有胆色。”他说，“好，我答应你。赵德厚留下，你跟我走。什么时候账本拿出来，什么时候放你回来。”
“秀芝，你不能——”
“爹！”赵秀芝打断他，声音忽然硬了起来，“你别管了。你快去…”
她顿了一下，看着金丝眼镜，又看了看她爹。
“快去报警。”
金丝眼镜笑了，笑出了声。
“赵小姐，你当我们是三岁小孩？报警？你报一个试试。我保证，你爹的偷税案，明天就送到检察院。”
赵秀芝没有说话。
她只是站在那里，穿着那件碎花棉袄，头发散着，赤着脚站在冰凉的地上，但她的眼睛亮得惊人。
“走吧。”她说。
金丝眼镜愣了一下：“你确定？”
“走吧。”赵秀芝又说了一遍。
她转过头，看了她爹最后一眼。
“爹，告诉砚深哥，别担心。我不会有事的。”
然后她走了出去。
赵德厚一个人留在院子里，浑身都在哆嗦。
他的女儿，他那个从小就怕打雷、晚上不敢一个人睡觉的女儿，跟着三个陌生男人走了。
为了他。
为了那本该死的账本。
他在院子里站了很久，久到晨光微亮。然后他回屋穿上鞋，骑着自行车就往派出所跑。
天刚亮的时候，消息传到了山上。
周砚深正在巡路。他扛着铁锹走到K12路段的时候，看见赵德厚满头大汗地从山下跑上来，外套跑丢了，鞋跑掉了一只，整个人像是在水里捞出来的。
“砚深！”赵德厚喊道，“秀芝…秀芝被他们带走了！”
周砚深手里的铁锹掉了。
铁锹砸在砂石路上，当的一声，弹起来，又落下去。
他没有去捡。
他的脸还是平静的，但仔细看的话，会看见他太阳穴上的青筋一根一根地暴起来。像水下的暗流。
“谁？”他说。就一个字。
“我不知道名字…戴眼镜，白脸，说话斯斯文文的——”
“什么时候？”
“今天凌晨…三个钟头前…”
“我去找她。”周砚深转身就往山下走。
“砚深！”赵德厚拉住他，“他们有枪。我听见那个人的手下说了，说山上出了事就用枪。你别一个人去——”
周砚深停下了脚步。
他转过身，看着赵德厚。
“赵叔，您欠我的。但现在不是还的时候。”他从怀里掏出那本笔记本，塞回赵德厚手里，“这个您保管好。等专案组的人来了，交给他们。”
“那你呢？”
“我去把秀芝带回来。”
他说得很轻，像在说一件很平常的事。就好像他不是要去跟持枪的歹徒拼命，而是要下山买包烟。
“你一个人…”
“在部队的时候，有一次演习，我被判了‘阵亡’。”周砚深打断他，“连长说，砚深你牺牲了，退出演习。我说，连长，我能活回来。连长说，放屁，规矩就是规矩。我说，连长，守阵地是我的任务。完不成任务，死也不算完。”
他弯下腰，捡起地上的铁锹。
“后来连长让我继续参加了。他说，你小子，是个犟种。”他把铁锹握紧，“赵叔，我这个人，别的本事没有，就是犟。我说过要等秀芝，就一定要等她。谁把她带走，我就去把她带回来。”
赵德厚看着这个年轻人，忽然觉得嗓子眼堵得慌。
“砚深，你…你不怪我？”
“怪您什么？”
“怪我当初退亲。怪我…”
“赵叔，”周砚深打断他，“您是为了保护秀芝。我知道。”
赵德厚把脸转了过去。他不想让周砚深看见他脸上的表情。
等他再转回来的时候，周砚深已经走远了。
晨光里，那个背影沿着山路往下走，铁锹扛在肩上，像扛着一面旗。
—
第九章 独闯虎穴
周砚深没有直接冲下山。
他先回了道班。在屋里，他换上了那套退伍时带回来的军装。军装上有三等功的奖章，有领章上留下的印子。穿上它，就像穿上了一层盔甲。
他把匕首别在腰间，又找了根绳子绕在肩上。
想了想，又把那双赵秀芝做的棉鞋拿出来，看了片刻，放回枕头底下。
“等我回来穿。”他说。
然后他锁上门，往山下走。
走到半山腰的时候，他拐进了一条岔路。这条路通向打靶场后面的废弃采石场——就是武警找到炸药的那个地方。根据赵德厚的说法，金丝眼镜应该就是盗采矿石的主谋之一。谭四负责搞炸药和劳力，金丝眼镜负责打通关节和销售。现在谭四被抓，金丝眼镜急了，所以才来找赵德厚要账本。
如果他们要找一个地方关人，一定是熟悉的地方。
废弃采石场里有一排旧工棚，上次搜捕的时候只检查了炸药的位置，没仔细搜别的地方。赵秀芝很可能就在那里。
周砚深走得很慢。不是不着急，是不能急。
在侦察连的时候，排长教过他——越是危急的时候，越要慢。慢下来，才能看见细节；看见细节，才能活命。
他一边走一边观察地上的痕迹。砂石路面上有新鲜的车轮印，比一般的车轮印要宽，是吉普车。车印旁边有脚印，好几双，都很深——要么是扛了重物，要么是步履匆匆。
他沿着痕迹走了四十分钟，到了采石场附近。
采石场是个废弃的采石场，几十年没人管了。北面是采石留下的一面悬崖，南边是几间半塌的工棚，中间是一片堆满碎石的空地。
空地上果然停着一辆吉普车。
车是熄火的，驾驶座上空着。工棚那边有动静，隐隐约约能听见说话的声音。
周砚深趴在碎石堆后面，仔细观察。
工棚有三个门。第一个门开着，里面堆着一些杂物。第二个门半掩着，门口蹲着一个人——是个年轻男人，手里夹着烟，时不时往路上看一眼，显然是放哨的。第三个门关着，门缝里透出一线光。
赵秀芝应该就在第三个门里。
周砚深在心里默默规划着路线。碎石堆到第一间工棚之间有三十米，中间没有遮蔽物，硬闯肯定会被发现。后面是悬崖，绕不过去。
只有一个办法——把放哨的引开。
他捡起一块小石头，瞄准吉普车的方向扔了过去。
石头砸在吉普车的挡风玻璃上，当的一声响。
放哨的猛地站起来，朝吉普车走去。他走到车旁边，看了看玻璃，又往四周看了看，没发现什么异常。
周砚深趁他走向吉普车的那几秒钟，从碎石堆后冲了出去，三十米距离只用了几秒钟，就钻进了第一间工棚的杂物堆后面。
放哨的检查完吉普车，嘟嘟囔囔地走了回来，重新蹲在第二间工棚门口。
周砚深离他只有五米，能闻到他身上的烟味。
他屏住呼吸，等。
等了大概十分钟，第二间工棚里有人喊了一声：“老三，进来搬东西！”
放哨的站起来，推门进去了。
就是现在。
周砚深从杂物堆后闪出来，无声地移动到第三间工棚门口。门没锁，他轻轻推开一条缝往里看。
工棚很小，里面只有一张破桌子和一把椅子。赵秀芝被绑在椅子上，嘴被一块布塞住了。她的眼睛红红的，但没有哭。
屋里只有一个人看守，背对着门，正在吃面。
周砚深推开门，走进去。
吃面的人听见动静，刚想回头，后脑勺上就挨了一记手刀。他连哼都没哼一声，直接趴在了桌上。
赵秀芝看见周砚深，眼睛一下子瞪大了。
周砚深把手指放在嘴唇上，示意她别出声。然后他绕到她身后，用匕首割断了绳子。
绳子一断，赵秀芝就扑进了他怀里。
她浑身都在发抖，但她没有哭出声。她只是死死地抱住他，用力到指甲都陷进了他背上的肉里。
“没事了。”周砚深在她耳边说，“我带你走。”
他刚想拉着她离开，外面忽然传来一阵脚步声。不止一个人。
“那个账本肯定在姓赵的手里。”金丝眼镜的声音，“把他闺女绑了，他会拿来的。到时候，账本和人，一块收拾。”
脚步声越来越近。
周砚深和赵秀芝对视了一眼。工棚只有一个门，窗户被木板钉死了。出不去。
周砚深迅速做出了判断。
他把倒在地上的看守扶起来，让他趴在桌上，摆成喝醉的样子。然后拉着赵秀芝躲到了墙角的一个破柜子后面。
柜子很窄，两个人挤在一起，赵秀芝整个人都贴在周砚深怀里。他能感觉到她的心跳，快得像擂鼓。
她的手指忽然在他掌心里写了几个字：“你怎么来了？”
他回写道：“我说过。”
“什么？”
“我说过会等你。就不能让你走丢了。”
赵秀芝把头埋进他胸口，不说话了。
门被推开了，金丝眼镜走进来。他看见趴在桌上的看守，骂了一声：“狗日的又偷懒。”
然后他看见空了的椅子和地上的绳子。
他的脸一下子白了。
“人跑了！”
他冲出工棚，外面响起一阵混乱的喊叫声和脚步声。
周砚深拉着赵秀芝从柜子后出来，冲出了工棚。
外面已经乱了。金丝眼镜带着三四个人在四处找人，手电筒的光柱在黑暗中乱晃。
周砚深带着赵秀芝贴着工棚的墙根，往吉普车的方向摸去。
“上车！”他打开吉普车的车门，把赵秀芝推上去。然后跳上驾驶座，拉出点火开关下面的两根电线，三下五除二接好，发动了车子。
金丝眼镜听见引擎声，回头一看，脸色顿时变得铁青。
“拦住他们！”
但已经晚了。吉普车轰鸣着冲出采石场，沿着土路往山下飞驰。
后面传来几声枪响，子弹打在车身上，迸出一串火星。
周砚深把油门踩到底，一只手握着方向盘，一只手把赵秀芝的头按低：“趴下！”
吉普车在狭窄的山路上疯狂颠簸，两边的树木飞速倒退。赵秀芝趴在他腿上，整个人缩成一团，但她的手紧紧抓着他的衣角，一直没有松开。
枪声渐渐远了。
周砚深没有停下来，一直开到山脚下，开到了通往县城的大路上，看到了第一辆迎面开来的拖拉机，他才慢慢松开了油门。
他把车停在路边，熄了火。
车厢里忽然变得很安静，只有引擎冷却的嗒嗒声和两个人的呼吸声。
赵秀芝慢慢从他腿上直起身来，头发乱成一团，脸上全是灰，但她的眼睛亮得像星星。
“砚深哥。”她叫了他一声。
“嗯。”
“你刚才说的，说让我等你。”她的眼泪终于掉了下来，但嘴角是笑着的，“我等了。”
周砚深看着她，伸出手，替她擦了擦脸上的灰。
“我知道。”他说，“所以我来接你了。”
远处，盘山岭的山脊上，太阳正在升起来。
金光万丈，照亮了整片山林。
而山路上，那辆弹痕累累的吉普车里，两个年轻人紧紧地抱在了一起。
身后是枪声，前方是晨曦。
属于他们的战争，还没有结束。
但最黑暗的夜，已经过去了。
—
第十章 翻案风雷
赵秀芝被救出来的当天下午，专案组的车开进了黄泥岗。
带队的是地区公安处的孙处长，一个头发花白、眼神凌厉的老公安。跟他一起来的，还有刘部长和八名全副武装的武警战士。
他们在镇政府的会议室里临时设了指挥部。孙处长坐在会议桌的主位上，面前摆着赵德厚的笔记本、周砚深的举报信、货运单的残片，以及从采石场搜到的矿石样本。
“情况已经基本清楚了。”孙处长环视了一圈在座的人，“盘山岭盗采稀有金属矿案，涉案人员包括县公路局副局长郑建国、政工科科长李保国、以及以谭四为首的犯罪团伙。矿产品通过城南货运站走私至南方，涉案金额目前查明的已经有四十多万。这是建区以来最大的盗采国家资源案。”
会议室里一片寂静。
“秦书记有批示，”孙处长一字一顿地说，“彻查到底，绝不姑息。不管涉及到谁，一查到底。”
当天晚上，李科长在家中被带走。
第二天上午，郑同志——也就是县公路局副局长郑建国，在办公室被专案组带走。据说他被带走的时候，还在给周砚深写处分决定——理由是“擅离职守”。
消息传到山上时，周砚深正在修K8路段的路肩。
宋工头带着施工队上山来做例行维护，把这个消息告诉了他。宋工头说这话的时候，语气里带着几分感慨：“小周同志，你这回可立了大功了。郑建国那些人，在局里作威作福好几年了，谁都不敢惹。你一个人，把他们全端了。”
周砚深把铁锹插进土里，擦了把汗：“不是我端的。是专案组端的。”
“你就别谦虚了。”宋工头递给他一根烟，“对了，还有件事。局里今天早上开会了，说要重新评定你的工作安排。你小子，怕是要调回县里了。这回可是真调，不是郑建国那种哄人的调。”
周砚深接过烟，没点。
他看着脚下的砂石路，路面上还有昨天暴雨留下的小坑，需要填平。路肩的杂草又长高了，需要铲掉。K3公里处的涵洞最近有点堵，得下去疏通。
“宋工头，”他说，“这条路还没养好。”
宋工头愣了一下：“你还打算留在这儿？”
“留一阵。”周砚深把烟夹在耳朵上，重新拿起铁锹，“等这条路修成了柏油路，再走。”
宋工头看着他，摇了摇头，又点了点头。
“你小子，犟。”
一个月后，案件正式进入了司法程序。
郑建国和李保国被移交检察院，谭四被追加了非法盗采国家资源、非法持有枪支、绑架未遂等多项罪名。赵德厚因为主动配合调查、提供关键证据，被免于追究偷税的责任。
赵德厚从派出所出来的那天，在街上站了很久。
然后他去了盘山岭。
他骑了三个小时的自行车，又推了两个小时的山路，到道班的时候天都快黑了。周砚深正在院子里劈柴，看见他来，放下斧子。
“赵叔。”
赵德厚站在院子中间，看着这个年轻人。他穿着破旧的工作服，手上全是老茧，脸上被晒得黑红黑红的。院子里种着菜，门墙上刷着标语，一切都整整齐齐。
他忽然想起第一次退亲的时候，这个年轻人站在他家堂屋里，把银镯子放在门边，说了一句“镯子留给秀芝”。那时候他以为，这不过是一个穷小子无奈的退场。
他错了。
这个穷小子从来没退过场。
“砚深，”赵德厚说，“我今天来，是想跟你说件事。”
“您说。”
“秀芝的事——”赵德厚顿了顿，然后深吸了一口气，“咱再商量。”
周砚深看着他，没有说话。
“我赵德厚这辈子，看走眼了很多人。”赵德厚的声音有点发颤，“但你，我没看走眼。我当初退亲，是因为怕秀芝跟着你遭殃。但我现在知道了——秀芝跟着你，才是安全的。”
他从怀里掏出一个红布包，放在院子里的石桌上。
是那个定亲信物。
“这个，你要是还要，就拿回去。”
周砚深看了看红布包，又看了看赵德厚。
然后他笑了。
那笑容和他当初退伍时拍的照片一模一样——坦荡、干净、带着一股撞了南墙也不回头的劲儿。
“赵叔，”他说，“我早说了，镯子留给秀芝。我没打算要回来。”
赵德厚愣了一下，然后也笑了。
“行。那这镯子，就当我替我闺女保管了。等你什么时候下山，什么时候来拿。”
那一夜，赵德厚在道班住下了。
周砚深给他煮了碗面条，又炒了个白菜。赵德厚吃着吃着，忽然说：“砚深，你知道秀芝那丫头，那天晚上跟我说什么吗？”
“说什么？”
“她说，爹，砚深哥跟我说，等。就一个字。但我知道，他不是让我等他回来。他是让我等他，把那条路修好。”赵德厚放下筷子，看着窗外黑黢黢的山，“她说，砚深哥不是那种会说好听话的人，但他说的每一个字，都算数。”
周砚深低下头，看着碗里的面汤。
面汤上映着他自己的脸，模模糊糊的。
“赵叔，”他说，“我想在山上再待两年。等路修好了，等道班的人员配齐了，等一切都安顿好了——”
“你不用跟我解释。”赵德厚打断他，“我闺女说了，等。我替她等着就是了。”
山风从窗户灌进来，吹得煤油灯的火苗晃了晃。
周砚深站起来，拿起墙角的铁锹，把锹头上的泥铲干净。
明天还要巡路。
路还长着呢。
但有人等，路就不觉得长了。
全部评论